신장의 주요 기능은 혈액을 여과하여 노폐물, 독소, 불필요한 물질들을 제거합니다. 이러한 노폐물들은 누적되면 몸에 해로울 수 있으므로, 신장은 체내에 몸의 건강과 잘못된 물질이 누적되는 것을 방지해 주며 혈액성분 정화, 체액량 조절, 호르몬 방출 등의 주요 역할을 수행합니다. 신장은 몸의 수분과 전해질들의 농도를 균형 있게 조절하며, 체액의 양을 안정적으로 유지하는데 중요합니다. 신장은 화학물질들을 생성하고, 호르몬과 효소들의 활동에 영향이 있습니다. 가장 잘 알려진 예로는 적혈구 생성에 필요한 호르몬입니다. 또한 신장은 혈액의 PH를 조절하여 적정한 수준을 유지하여 탄산과 알칼리의 생성을 조절함으로 이뤄집니다.
신장병의 유형
신장병의 유형은 만성 신부전, 신부전, 신부전을 동반한 고혈압, 당뇨병성 신병증, 요로결석, 신염, 다낭성 신장병이 있습니다. 만성신부전은 신장의 기능이 점차적으로 손상되는 상태로 다양한 원인으로 인해 신장병이 발생할 수 있습니다. 고혈압, 당뇨병, 신염 등이 만성 신부전의 주요 원인이 될 수 있습니다. 신부전은 신장의 기능이 심하게 손상되어 신장의 중요한 역할을 수행하지 못하는 상태를 말합니다. 신부전을 동반한 고혈압은 고혈압이 오래 지속되면서 신장이 손상되는 상태를 말합니다. 당뇨병성 신병증 은 당뇨병이 오래 지속될 경우 신장에 손상을 주는 상태를 말합니다. 요로결석은 신장에서 농축된 물질들이 결석을 형성하여 요로로 배출되지 못하고 신장에 문제를 일으키는 상태입니다. 신염은 신장 조직의 염증으로 인해 신기능이 저하되는 상태를 말하며, 다낭성 신장병은 신장에 낭이 형성되어 신기능을 저하시키는 유전적인 질환입니다.
신장병의 원인
신장병의 원인은 다양하며, 각각의 신장병 유형에 따라 다를 수 있습니다. 일반적으로 신장병의 주요 원인에는 신장 기능을 저하시키고 신장 동맥을 손상시키는 고혈압이 원인이 될 수 있습니다. 또한 당뇨병은 고혈당 수준이 지속적으로 높아지면서 신장 내 혈관 및 신기능에 손상을 주는 주요 원인 중 하나입니다. 신장 기관인 글로 머루루스의 즉, 신장의 여러 혈관 뭉친 덩어리의 염증으로 인해 신장 기능이 손상됩니다. 급성 신손상은 감염, 중독, 출혈을 일으키며 세균, 바이러스 또는 기타 감염성 원인에 의해 신장의 기능이 급격히 저하되는 감염성 신장 상태이며, 염증성 신장병은 대장과 항문의 염증으로 시작되어 나중에는 신장까지 범위가 확대되기도 합니다. 또한 유전적인 질환으로, 신장에 낭이 형성되어 신장 기능이 저하되는 폴리낭성 신장병이 원인이 될 수 있습니다. 신장에서 농축된 물질들이 결석을 형성하여 요로로 배출되지 못하고 신장에 문제를 일으키는 상태로 요로결석이 원인이 되기도 합니다. 과다한 약물을 장기간 복용 하거나 부적절한 약물 사용으로 인해 신장에 손상이 발생할 수 있습니다. 자동면역질환으로 인해 신장 조직에 염증이 발생하여 신장 기능이 저하될 수 있으며, 신장에 악성 종양이 생기면서 신장 기능에 영향을 주는 원인이 될 수 있습니다.
신장병의 증상
신장병의 이상 증상은 신장 병적 상태에 따라 다양하며, 일부인 경우는 증상이 없을 수도 있습니다. 일반적인 신장병의 주요 증상으로는 신장 손상으로 인한 노폐물이 비정상적으로 쌓이면서 발진이나 가려움증이 생길 수 있습니다. 신장의 이상문제로 인한 소화불량으로 복부 팽만 또는 염증과 속 쓰림, 구토, 메토 등이 발생할 수 있습니다. 소변 색상이 변하거나 냄새가 강하며, 소변을 자주 하게 될 수 있습니다. 일부 신장병은 소변색이 변하지 않을 수도 있지만, 소변의 색상 변화는 부족한 수분섭취나 일부 신장병 등을 원인으로 색이나 양이 비정상적으로 변할 수 있습니다. 신장의 기능이 저하되면서 혈액 순환량이 감소하여 고혈압이나 두통이 생길 수 있으며, 방광 근육의 이상 운동으로 인해 요실금이나 배뇨 곤란이 나타날 수 있습니다.
신장병의 치료
신장병의 치료 방법은 신장병의 원인, 종류, 진행 정도 등에 따라 다양하게 다릅니다. 신장병의 일반적인 치료 방법으로는 기본적인 원인 치료로 신장병의 기본 원인이 고혈압, 당뇨병 등과 같은 기저 질환일 경우, 해당 질환의 치료와 관리가 우선적으로 이루어져야 합니다. 기저 질환을 적절히 통제함으로써 신장에 미치는 부담을 줄일 수 있습니다. 신장병의 특정 증상이나 합병증 원인과 증상에 따라 약물 치료가 시행될 수 있습니다. 예를 들어, 혈압을 조절하는 약물, 당뇨병 관리를 위한 약물, 신장 기능을 개선하는 약물 등이 사용될 수 있습니다. 만약 신장 기능이 심하게 손상된 경우에는 신장 대체 요법이 필요할 수 있습니다. 신장 대체 요법으로는 혈액을 청정하는 투석을 통해 신장 기능을 대체합니다. 혈액 투석은 혈액을 기계적으로 정화하는 혈액 투석과 복막 투석으로 구분됩니다. 또 다른 치료방법은 신장 이식 치료법으로 다른 사람의 건강한 신장을 이식하는 신장 기능을 대체할 수술적인 방법으로, 신장이 거의 작동하지 않는 경우 신장이식이 필요할 수 있습니다. 하지만 이식은 대기 시간이 길고, 면역 억제제를 사용해야 하며, 후속 관리와 합병증 관리가 필요합니다.
신장병의 도움이 되는 음식과 주의 사항
신장병의 도움이 되는 음식으로는 식이섬유가 풍부한 과일과 채소: 식이섬유는 소화를 원활하게 하고 체내 노폐물을 제거하는 데에 도움이 됩니다. 과일과 채소에는 비타민, 미네랄, 항산화 물질 등이 풍부하므로 신장 건강에 도움이 될 수 있습니다. 신장병 환자들은 단백질 섭취를 제한해야 할 수 있으므로 저단백질 식품을 선호하는 것이 좋습니다. 가급적 동물성 단백질보다는 콩, 두부, 견과류 등의 식물성 단백질을 선택하는 것이 좋습니다. 건강한 지방으로 특히 오메가-3 지방산이 풍부한 식품은 신장 건강에 도움이 될 수 있습니다. 아보카도, 생선, 견과류 등에 오메가-3 지방산이 많이 포함되어 있습니다. 주의사항으로는 신장병 환자는 큰 식사보다는 소량을 자주 먹는 것이 소화에 도움이 될 수 있습니다. 염분 섭취를 제한하는 것이 혈압 조절에 도움이 될 수 있으며, 신장에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다. 신장 건강을 위해 충분한 물을 마시는 것이 중요합니다. 하지만 만약 소변 양이 제한되어 있는 경우, 의사의 지시에 따라 수분 섭취를 조절해야 합니다.