만성 폐쇄성 폐질환(COPD)이란? 천식(Asthma)을 포함하는 폐 기능 장애입니다. 매년 수백만 명의 사람들이 COPD로 사망하며, 전 세계적으로 높은 유병률을 보이는 질환이며, 남녀노소 누구나 걸릴 수 있는 질환입니다. 만성 폐쇄성 폐질환에 대한 증상과 원인 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
만성 폐쇄성 폐질환(COPD)의 증상
만성 폐쇄성 폐질환(COPD)의 주요 특징으로는 폐 기능 저하로 만성 기관지염, 호흡곤란, 기침, 가래, 등의 증상이 주로 나타나며, 호흡곤란과 지속적인 기침은 만성 폐쇄성 폐질환의 대표적인 증상입니다.
만성 기관지염: 기관지의 염증으로 인해 기관지의 세포가 손상되고 점차 흐린 가래가 생기는 현상입니다. 기관지의 염증이 지속되면서 기관지의 통로가 좁아지고 점차적으로 기능이 저하됩니다.
호흡곤란: COPD 환자들은 가벼운 활동에서도 숨을 쉬는 것이 어려워지고 숨을 들이마시기 힘들어집니다. 특히 활동량이 늘어날수록 호흡곤란이 심해질 수 있습니다.
기침: 급격하게 자주 나타나는 기침이 생기고, 가래가 포함된 기침이 나타날 수도 있으며, 특히 아침에 기침이 심해질 수 있습니다.
가래: 기침과 함께 흰색 또는 노란색의 가래가 많이 나오는 것이 특징입니다.
만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 진단 방법
만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 진단 방법으로는 폐기능 검사, 흉부 x-선촬영, 혈액검사, CT와 PET검사로 확인할 수 있습니다.
폐기능 검사 : 폐 기능 검사는 COPD 진단의 핵심적인 검사로서, 호흡기능을 평가하여 폐의 기능 저하를 확인합니다. 특히 강제적으로 숨을 내쉬면서 최대량으로 기력을 발휘하는 검사를 통해 폐의 기능저하 정도를 측정합니다.
흉부 X-선 : 흉부 X-선은 폐와 기관지를 보는 데 사용되며, COPD로 인한 폐미세 세포의 확장이나 다른 폐 질환 여부를 확인할 수 있습니다.
혈액검사 : 혈액검사는 폐 기능 저하와 관련된 여러 가지 요인을 확인하는 데 사용됩니다. 예를 들어, 산소와 이산화탄소 농도, 폐 기능과 관련된 염증 마커 등을 측정하여 COPD 진단에 도움을 줍니다.
CT와 PET : CT와 PET는 검사에서 노출된 방사선의 종류와 양적으로 측정합니다. 폐암과 같은 폐질환 진단을 돕는 모델러디, 예전에는 진단하기 어려웠던 검사가 없었기 때문에 진단을 위해서 사용됩니다.
만성 폐쇄성 폐질환(COPD)의 원인
만성 폐쇄성 폐질환(COPD)의 원인으로는 대표적으로 흡연, 화학물질의 요인과 대기 오염, 유전적 요인, 직업적 요인 등이 있습니다.
흡연: 흡연은 COPD발병의 가장 위험 요인중 하나로, 흡연은 기관지를 자극하고 폐를 손상시키는 수많은 유해 물질을 폐로 가져오게 되고 천천히 폐 기능을 감소시킵니다. 비흡연자들과 비교하여, 흡연자들의 병 발생률은 4배 이상 높습니다. 담배 연기에는 유독 물질인 니코틴, 일산화탄소, 타르 등의 성분이 있으며, 이물질은 기관지와 폐를 자극하고 염증을 유발합니다. 흡연으로 인한 폐 손상은 기관지를 좁게 만들고 기관지염을 유발하여 폐포부종이 발생하여 숨 쉬는 것이 매우 어려워집니다.
화학물질 등의 요인: 화학물질, 미세먼지, 공해 등은 COPD 발병에 영향을 미치는 요인 중 하나입니다. 미세먼지나 공해는 호흡기로 들어가면 폐에 침적하여 염증을 유발하고 기관지와 폐 기능을 저하시킵니다. 또한 화학물질은 공기 중에 포함된 유독 물질로 인해 호흡기를 자극하고 폐를 손상시킬 수 있습니다.
대기 오염: 대기 오염도 COPD의 주요 원인 중 하나로 간주됩니다. 실외 대기 오염 물질은 작은 입자상 물질 (PM10, PM2.5) 또는 직경 2.5 또는 10 마이크론 미만의 미세 입자상 물질 또는 CO와 같은 가연성 오염 물질의 혼합물입니다.
유전적 요인: 유전적 요인은 COPD 발병에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. COPD는 가족력이 있는 경우 가능성이 더 높습니다. 또한 COPD의 발병률은 관상 동맥과 같은 질환에 의해 증가할 수 있습니다.
직업적 요인: 특정 위험한 직업에서 일하는 사람들은 일반적으로 급성 진행성 폐 섬유증, 직업성 기관지염, 천식 및 만성 폐쇄성 폐질환과 같은 질병에 걸릴 위험이 더 높습니다. 오염 물질과 미립자 물질을 흡입하면 COPD가 발생할 수 있습니다.
만성 폐쇄성 폐질환(COPD)의 종류
만성 폐쇄성 폐질환의 종류(COPD)에는 주로 만성기관지염과 폐포부종이라는 두 가지 주요 유형이 있습니다. 이들은 서로 다른 특징과 차이점을 가지고 있습니다.
만성기관지염 (Chronic Bronchitis): 특징 : 만성 기관지염은 기관지 염증으로 인해 기관지 세포가 손상되어 점차 탁한 가래가 나타나는 현상이다. 즉, 기관지에서 담즙의 분비가 증가하여 기관지 통로가 좁아지고 다량의 가래가 생성되는 것이 특징입니다.
만성기관지염 증상 : 기침과 가래가 지속적으로 나타나며 기침으로 인한 호흡곤란, 가슴 처짐, 수면장애 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 특징적인 변화: 만성 기관지염은 공기가 기관지를 통과하기 어렵게 만들어 기관지 세포가 증식하고 가래를 생성합니다.
폐포부종 (Emphysema): 특징 : 폐포 부종은 기관지 이외의 폐부위에서 나타나는 폐 벽 면적 결손증입니다. 폐의 공기 세포가 파괴되고 폐 조직이 탄력을 잃어 폐가 확장 및 수축하기 어려운 상태로, 폐 기포의 벽이 파열되어 호흡 곤란을 일으키는 것이 특징입니다. 흡연이나 환경적 요인에 의해 폐포에 있는 공기주머니 세포가 파괴되기 때문에 폐의 표면적이 줄어들고 숨을 내쉴 때의 폐에 있는 공기주머니 세포가 덜 돌출되어 호흡 곤란이 발생합니다.
폐포부종 증상: 주로 호흡곤란이 심하며, 숨을 들이마실 때 힘이 들며 내쉴 때 숨을 뱉는 느낌이 나타납니다. 특징적인 변화: 폐포부종으로 인해 폐의 기능이 저하되고, 숨 쉬는 것이 어려워집니다. 혈액 액체에서 알파-1 안티트립신 수치가 부족한 희귀 유전 질환입니다. 폐기포의 벽 면적은 정상이나 알파-1 안티트립신의 결핍으로 인해 희귀한 유형의 만성 폐쇄성 폐질환으로 나타납니다. 이러한 희귀 유형은 유전적인 요인이 있으며 발견 및 진단이 어렵기 때문에 정확한 치료가 중요합니다.
만성 폐쇄성 폐질환(COPD)의 합병증
만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 합병증으로는 폐성심, 폐균태평, 폐고혈압 등이 있습니다.
폐성심: COPD로 인해 폐의 기능이 저하되면서 호흡곤란으로 인해 심장기능에 영향을 미치는 것을 폐성심이라고 합니다. 폐에서 산소가 충분히 공급되지 않고, 심장 기능이 저하될 수 있습니다.
폐균태평: 폐의 확장과 수축이 어려워지면서 호흡곤란, 숨 가쁨, 강한 기침등의 병행됨으로 일상생활이 불가능한 상태입니다. 폐에 과도한 기체가 차이게 되는 상태로 인해 폐의 용량이 늘어나면서 가슴이 터질 듯한 느낌이나 호흡곤란이 더욱 심해질 수 있습니다.
폐고혈압: COPD로 인해 폐의 기능이 저하되면서 폐동맥의 혈압이 상승하는 상태를 폐고혈압이라고 합니다. 폐동맥이 좁아지고 폐의 혈류가 감소될 수 있으며, 폐고혈압은 울혈성 심부전 등의 심장 문제와 관련될 수 있습니다.
만성 폐쇄성 폐질환(COPD)의 예방과 치료
흡연의 중단: 흡연은 COPD 발생의 가장 큰 원인입니다. 흡연자는 금연을 위한 강한 의지력을 가지는 것이 매우 중요하며, 흡연을 중단하면 호흡기 시스템의 손상을 줄이고 폐 기능이 개선될 수 있습니다. 가능한 한 빨리 흡연을 중단하는 것이 만성 폐쇄성 폐질환의 예방과 치료의 핵심이라 할 수 있습니다.
환경적 요인: 미세먼지와 유해한 화학물질에 노출되는 것을 최소화하는 것이 중요합니다. 실내 환경에서 공기 청정기를 사용하거나 공기가 좋지 않은 날에는 외출을 자제하는 것이 도움이 됩니다.
유해한 직업적 노출: 일부 직업은 먼지, 연기, 화학 물질 등 유해한 물질에 노출되는 경우가 있습니다. 이러한 환경에서 일하는 사람들은 보호 장비를 착용하고, 근로환경을 개선하기 위해 노력해야 합니다.
실내 공기질: 실내 공기질 또한 COPD에 영향을 미칠 수 있습니다. 실내에서 흡연을 금지하고, 공기 청정기를 사용하며, 적절한 환기를 유지하는 것이 중요합니다.
실내 환기: 실내 공기는 실외보다 더 많은 유해한 물질을 포함할 수 있습니다. 따라서 실내 환기를 통해 실내의 공기를 정기적으로 갱신해 주는 것이 중요합니다. 특히 날씨가 좋을 때 창문을 열어 실내를 환기시키는 것이 좋습니다.
가습기 사용: 건조한 환경은 호흡기에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 겨울철에 실내가 너무 건조해지면 호흡기 건조증이 악화될 수 있습니다. 따라서 가습기를 사용하여 실내의 습도를 적절하게 조절해 주는 것이 도움이 됩니다.